歐盟為發(fā)電、輸電、配電、儲能和供電制定了統(tǒng)一的規(guī)則和條例，從而建立起了一個充分互連的電力市場；各成員國負責具體執(zhí)行這些法規(guī)。不過各國的電力市場機制也存在一些差異。例如，在德國和瑞典，備用機組是被保留在電力市場之外的，只在緊急情況下才會運行；而意大利和波蘭則設(shè)有容量機制。

歐洲電力批發(fā)市場分為不同的時間段和競價區(qū)。在遠期或期貨市場，電力提前數(shù)月或數(shù)年進行交易；而在現(xiàn)貨市場，電力在交貨前數(shù)小時或數(shù)分鐘進行交易。競價區(qū)通常與國家邊界重疊，批發(fā)電價具有區(qū)域性差異。歐洲電力市場的設(shè)計非常注重短期市場，日前市場（即提前一天根據(jù)供需平衡來確定第二天每小時的電價）是歐洲的主要電力市場。每天，歐盟各地的電力交易所會公布各競價區(qū)的批發(fā)電價。

當前，歐盟的電力市場定價遵循優(yōu)先交易順序機制（meritordersystem），優(yōu)先考慮可再生能源和核能來滿足電力需求，其次為燃氣和燃煤電廠。但是，電價則是由最后滿足邊際需求的發(fā)電機組來決定，因此電價常和化石燃料（通常是天然氣）的成本緊密相關(guān)。也就是說，無論是風力發(fā)電還是燃氣發(fā)電在現(xiàn)貨市場上都以相同的價格出售。短期市場的供需平衡左右了歐盟的電價，這樣的設(shè)計對于將可再生能源納入電力系統(tǒng)，以確保在任何時候都使用最便宜的電力形式，并保障電力在歐盟成員國之間順利流動是至關(guān)重要的。而歐盟各成員國境內(nèi)的零售電價，會因各國電價、電網(wǎng)費用、稅收和征收的組合而有所不同。

過去二十年，歐盟的電力市場一直運行良好，既可以使消費者從統(tǒng)一的市場中受益，又確保了電力供應安全，還能不斷地推動電力行業(yè)脫碳。然而，由于地緣沖突而引發(fā)的天然氣價格高漲，導致了歐洲電價快速上升。因此，歐委會在今年3月提出從以下三個方面對電力市場設(shè)計進行改革的草案。第一，加速可再生能源的布局。第二，為歐盟境內(nèi)的工業(yè)生產(chǎn)提供清潔且價格低廉的能源供應，從而提高歐盟企業(yè)的市場競爭力。第三，在能源綠色轉(zhuǎn)型中，保障居民用電客戶的利益不受沖擊。

歐委會起草的電力市場改革方案，具體措施包括以下四個方面：

第一，進一步推動可再生能源發(fā)電廠和客戶直接簽訂長期（通常在5-15年）購電協(xié)議（PPA）。PPA可以為未來的投資決策提供更多的可預測性，從而推動可再生能源的加速布局。目前在歐盟的電力市場，通常只有大型工業(yè)企業(yè)才會簽訂PPA，歐委會則希望各成員國制定一些政策工具，以減少簽訂PPA的財務(wù)風險。

第二，鼓勵使用雙向差價合同(CfDs)。CfDs是發(fā)電廠和國家之間的協(xié)議，通常經(jīng)過招標，在合同中約定一個電價。如果市場上的電價低于合同中約定的價格，國家將差價支付給電廠，電廠可以確保穩(wěn)定的收入；反之，如果市場上的電價高于預先安排的價格，電廠必須將額外的利潤返還給國家。簽訂這樣的合同既能保障發(fā)電廠的利潤，同時又防止暴利。對于投資者和消費者來說，CfDs可以提供更大的確定性。在過去的一年，盡管可再生能源發(fā)電在歐洲電力市場收益頗豐，但是對可再生能源發(fā)電的投資依舊乏力，其中一個原因就是長期電價的不確定性。歐委會希望通過CfDs解決這個問題，根據(jù)其改革草案，當一個國家的公共資金投資新的光伏、風電、地熱、水電和核電項目時，成員國必須使用CfDs。同時，這些合同的收入應按照用電量，通過電費單傳遞給消費者。

第三，提高電力系統(tǒng)的靈活性，例如強制安裝智能電表，或者引入、改革當前的容量機制等。

第四，改善對居民消費者的保護，允許其擁有多個電力合同。例如，用長期的固定價格合同支付家庭電力消費，但用動態(tài)價格合同為電動汽車充電或使用熱泵。

歐委會提出的電力市場改革草案并沒有觸及目前的電價定價機制和短期市場，而是著重于改善長期穩(wěn)定價格信號的傳遞和推動可再生能源發(fā)展，歐委會堅信加快可再生能源發(fā)展才是解決當前能源危機最根本的方法，他們以為這樣既可以減少對化石燃料的需求，又能夠確保能源安全，同時，因為可再生能源發(fā)電的運營成本低，還可以降低整個歐盟的電價水平，提高歐洲工業(yè)的市場競爭力和消除國際能源市場價格波動對于歐盟居民物價水平的負面影響。