低碳發(fā)展首先是認(rèn)識(shí)上的問(wèn)題，中國(guó)社會(huì)在認(rèn)識(shí)上的扭轉(zhuǎn)實(shí)際上是經(jīng)歷了很長(zhǎng)的時(shí)間。

2005年，習(xí)近平總書(shū)記在浙江時(shí)就以高瞻遠(yuǎn)矚的戰(zhàn)略眼光，在國(guó)內(nèi)最早提出了“綠水青山就是金山銀山”的發(fā)展理念。但是，早期中國(guó)社會(huì)對(duì)低碳發(fā)展問(wèn)題的主流看法是不一樣的。比如，2009年中國(guó)出席哥本哈根聯(lián)合國(guó)氣候變化大會(huì)時(shí)，當(dāng)時(shí)大部分人認(rèn)為，低碳發(fā)展會(huì)影響中國(guó)經(jīng)濟(jì)的快速增長(zhǎng)，同時(shí)由于發(fā)達(dá)國(guó)家承諾的資金和技術(shù)支持沒(méi)有兌現(xiàn)，難免會(huì)有陰謀論的想法，因此主張中國(guó)不能承諾絕對(duì)量的硬指標(biāo)。直到2020年底，習(xí)近平總書(shū)記向全世界兩次公開(kāi)承諾“3060”目標(biāo)，才一舉扭轉(zhuǎn)了社會(huì)上的主流認(rèn)識(shí)。

周行長(zhǎng)在比較早的時(shí)候（2008、2009年）就基于經(jīng)濟(jì)分析闡述了低碳發(fā)展轉(zhuǎn)型問(wèn)題的必要性并澄清了主流認(rèn)識(shí)上的誤區(qū)。

第一，針對(duì)氣候變化理論可能存在的不確定性，基于貝葉斯決策提出低碳轉(zhuǎn)型仍是優(yōu)化解。有人提出，氣候變化理論可能是錯(cuò)誤的，如果基于錯(cuò)誤的假設(shè)可能是在做無(wú)用功。這種不確定性可以轉(zhuǎn)化為貝葉斯決策，對(duì)未來(lái)的每種狀態(tài)賦予概率，基于對(duì)應(yīng)的社會(huì)總收益或者總損失求最優(yōu)解。由于氣候變化理論站得住腳的概率可能在90%以上，最后的結(jié)果還是要低碳發(fā)展。

第二，澄清了低碳發(fā)展對(duì)GDP的沖擊。低碳發(fā)展固然會(huì)影響高碳行業(yè)的發(fā)展，進(jìn)而影響GDP，但低碳發(fā)展也會(huì)帶來(lái)風(fēng)電、光電、核電設(shè)備的更換，形成新的需求?？傮w算下來(lái)，GDP是能維持或者增加的。

第三，從流量和存量的基本概念出發(fā)，論證了低碳發(fā)展創(chuàng)造的GDP增長(zhǎng)不是浪費(fèi)，會(huì)創(chuàng)造真正的財(cái)富增量。有人認(rèn)為，需求的更替帶來(lái)的GDP增長(zhǎng)可能是一種浪費(fèi)。從經(jīng)濟(jì)學(xué)中GDP與財(cái)富兩個(gè)基本概念出發(fā)，認(rèn)為煤電等設(shè)備的壽命沒(méi)有用盡就被取代固然會(huì)有一些浪費(fèi)，但環(huán)境的改善也屬于財(cái)富的積累，低碳發(fā)展帶來(lái)的環(huán)境和氣候的財(cái)富估值是遠(yuǎn)大于這些浪費(fèi)的。實(shí)際上，全球經(jīng)濟(jì)很多時(shí)候的GDP增長(zhǎng)都伴隨著一定程度的浪費(fèi)，值得關(guān)注的是這種浪費(fèi)能否帶來(lái)財(cái)富的積累。

第四，基于對(duì)低碳發(fā)展技術(shù)環(huán)節(jié)的了解，認(rèn)為中國(guó)低碳發(fā)展是有一些優(yōu)勢(shì)的。有一種誤解認(rèn)為，低碳發(fā)展依靠高科技，而西方國(guó)家占有比較優(yōu)勢(shì)，我國(guó)處于相對(duì)劣勢(shì)，要吃虧。低碳發(fā)展路線(xiàn)其實(shí)主要是工程技術(shù)和工藝路線(xiàn)的選擇問(wèn)題，只有一小部分是高科技的問(wèn)題。因?yàn)橹袊?guó)是制造業(yè)大國(guó)，解決工程技術(shù)和工藝問(wèn)題的能力比較強(qiáng)，這點(diǎn)上中國(guó)是有優(yōu)勢(shì)的。

除了在經(jīng)濟(jì)學(xué)分析框架內(nèi)論證了中國(guó)應(yīng)進(jìn)行低碳轉(zhuǎn)型，周行長(zhǎng)在2008、2009年積極呼吁推動(dòng)低碳轉(zhuǎn)型，實(shí)際上還與金融危機(jī)的背景有關(guān)。2008年國(guó)際金融危機(jī)對(duì)中國(guó)的外需帶來(lái)了很大的沖擊，面臨有效需求不足的問(wèn)題，如果借此時(shí)機(jī)積極推動(dòng)低碳轉(zhuǎn)型，形成更新?lián)Q代的需求，既可以穩(wěn)住國(guó)內(nèi)需求，還可以實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型，是一個(gè)難得的時(shí)間窗口。

現(xiàn)階段，中國(guó)又面臨了增長(zhǎng)動(dòng)力不足的問(wèn)題，其實(shí)也是推動(dòng)低碳發(fā)展的好時(shí)機(jī)。人口老齡化使得過(guò)去推動(dòng)增長(zhǎng)的“人口紅利”消失，外部環(huán)境也在發(fā)生不利變化，部分發(fā)達(dá)國(guó)家大搞逆全球化甚至經(jīng)濟(jì)脫鉤，一些產(chǎn)業(yè)鏈可能會(huì)轉(zhuǎn)移出中國(guó)，此外，受疫情影響國(guó)內(nèi)消費(fèi)服務(wù)業(yè)仍沒(méi)有完全恢復(fù)。此時(shí)大力推動(dòng)低碳轉(zhuǎn)型，可以實(shí)現(xiàn)釋放增長(zhǎng)活力與經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的雙重目標(biāo)。