1988年11月，為了給各國(guó)決策者提供權(quán)威性的氣候變化科學(xué)信息，聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署(UNEP)和世界氣象組織(WMO)成立了政府間氣候變化專門委員會(huì)(IPCC)。

1991年2月正式啟動(dòng)氣候變化公約談判，并在1992年5月9日形成了《聯(lián)合國(guó)氣候變化框架公約》(UNFCCC，簡(jiǎn)稱公約)，設(shè)立了到2050年締約國(guó)溫室氣體減排50％的遠(yuǎn)期目標(biāo)。

1994年3月21日《公約》生效，中國(guó)是該《公約》最早的10個(gè)締約方之一。
 
1997年12月，在《公約》基礎(chǔ)上的《京都議定書(shū)》正式通過(guò)，為發(fā)達(dá)國(guó)家規(guī)定了有法律約束力的量化減排指標(biāo)，即在2008年至2012年間，需將其溫室氣體排放量在1990年的基礎(chǔ)上至少減少5.2%，沒(méi)有為發(fā)展中國(guó)家規(guī)定減排或限排指標(biāo)。

2005年2月16日《京都議定書(shū)》正式生效。目前簽字同意的國(guó)家已經(jīng)有141個(gè)，中國(guó)是其中之一。

除此之外，國(guó)際社會(huì)還先后制定了、《波恩協(xié)定》、《布宜諾斯艾利斯行動(dòng)計(jì)劃》、《馬拉喀什協(xié)定》和《德里宣言》等一系列重要文件，這些文件在加強(qiáng)全球共識(shí)和減緩全球氣候變化的過(guò)程中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。